В заявлении от 5 января не говорится, что это была за процедура и какие были осложнения:
«Он хорошо восстанавливается и рассчитывает сегодня вернуться к своим обязанностям в полном объеме. Заместитель министра обороны Кэтлин Хикс всегда была готова действовать от имени и осуществлять полномочия министра, если это потребуется».
Запоздалое признание госпитализации Остина вызвало вопросы о том, почему Пентагон так долго молчал, почему Остину потребовалось так много времени на восстановление и все-таки – когда он «заболел»? Может быть после обильного празднования католического Рождества 25 декабря?
Последнее обновление от Пентагона о деятельности Остина поступило 30 декабря, после его телефонного разговора с министром обороны Нидерландов.
Но что самое интересное, на сайте голландского военного ведомства информация о разговоре от 30 декабря появилась аккурат после заявления Пентагона от 5 января.
Это ж насколько глава Пентагона был в невменяемом состоянии, что в неведении пребывали и президент Байден, и советник по национальной безопасности Салливан, не говоря уже о членах Конгресса и американской общественности.
И Пентагон и Остин по-прежнему отказываются объяснять причины странной болезни.
Кстати, по поводу заместителя Остина – Хикс. Хикс отдыхала в Пуэрто-Рико и после сообщения о том, что ей переданы временно полномочия главы Пентагона, продолжила свой отпуск.
Возмущению американской общественности, и в первую очередь республиканцев, не было предела.
Совместное заявление сенатора-республиканца Майка Роджерса и сенатора-демократа Адама Смита:
«Несколько вопросов остаются без ответа, в том числе о том, какой была медицинская процедура и вызванные ею осложнения, каково текущее состояние здоровья министра, как и когда было осуществлено делегирование обязанностей секретаря, а также причина задержки уведомления президента и Конгресса. Остин должен как можно скорее предоставить эти дополнительные сведения о своем здоровье и процессе принятия решений, которые произошли на прошлой неделе».
Сенатор-республиканец Роджер Уикер:
«С каждым часом мы узнаем все больше о шокирующем нарушении законодательства. Я призываю Пентагон немедленно провести брифинг! Когда один из двух национальных органов командования страны не в состоянии выполнять свои обязанности – мы все заслуживаем того, чтобы знать все масштабы обстоятельств».
Сенатор-республиканец Том Коттон:
«Министр обороны является ключевым звеном в цепочке командования между президентом и вооруженными силами, включая ядерное командование, когда самые важные решения должны приниматься в течение нескольких минут. У этого шокирующего срыва должны быть последствия».
Сенатор-республиканец Кори Миллс:
«Палата представителей должна начать расследование. Это огромная проблема национальной безопасности, учитывая растущие военные угрозы».
Не остался в стороне от скандала и Дональд Трамп:
«Несостоявшийся министр обороны Ллойд Остин должен быть немедленно уволен за ненадлежащее профессиональное поведение и пренебрежение служебными обязанностями, он пропал без вести в течение одной недели, и никто, включая его босса, Джо Байдена, понятия не имел, где он находится или может быть».
В год президентских выборов республиканцы получили еще один козырь в руки и намерены использовать его против демократов по полной программе.
Владимир Карасёв, специально для News Front