2 июня 1866 года произошло сразу два сражения между вооружёнными формированиями Британской Канады и вторгшимися на территорию современной провинции Онтарио из штата Нью-Йорк фениями, американцами ирландского происхождения, стремившимися поддержать борьбу исторической родины за независимость от Великобритании.
Перейдя Ниагару, отряд фениев числом около 700 человек, многие из которых были ветеранами Гражданской войны в США, решительной штыковой атакой разгромил бригаду канадской милиции из 850 человек у деревни Риджуэй. Это была первая за несколько столетий победа ирландцев над британцами.
Затем фении направились к оказавшемуся в их тылу канадскому поселению Форт-Эри, где британское командование оставило сводный отряд канадской милиции и военных моряков (около 80 человек), который должен был перерезать разбитым фениям лёгкий путь к отступлению. Однако когда вместо бегущих и дезорганизованных толп к Форт-Эри подошли воодушевлённые недавней победой подразделения ирландцев, канадцы не смогли им противостоять. После ожесточённой перестрелки большинство ополченцев и матросов было взято фениями в плен.
После того как британцы стянули к Ниагарскому полуострову значительные подкрепления, фении освободили своих пленников и отступили на территорию США, где были разоружены американцами. Набеги фениев на территорию Канады продолжались до 1871 года и способствовали росту антиамериканских настроений в стране, а также напряжённости между США и Британской империей. Канадцы считали, что американское правительство поддерживает фениев или, как минимум, смотрит на их действия сквозь пальцы. С другой стороны, не повлияв значительно на восстановление независимости самой Ирландии, вторжения фениев поспособствовали становлению канадской нации. Набеги привели к появлению чувства общности у сплочённых общей угрозой жителей различных североамериканских колоний Великобритании. Фении оказались существенным фактором, повлиявшим на создание объединённой Канадской конфедерации в 1867 году.
На фото: Канадские ополченцы с трофейной пушкой, отбитой у фениев. Фотография сделана в 1870 году, после налёта фениев на Эклс Хилл в графстве Миссискуа (канадская провинция Квебек)
